Vijftien jaar geleden was Gent nog een verborgen parel in het Vlaamse landschap. Mensen trokken van Antwerpen naar Brussel, maakten een pittoreske tussenstop in Brugge en verlieten vervolgens al snel ons Belgenlandje. Want wat had dit kleine land verder nog te bieden?
Tot globetrotter Tony Wheeleer 14 jaar geleden in Gent belandde en de stad zijn hart veroverde zoals ze dat bij zoveel anderen doet.
Hij was zo lyrisch over onze mooie stad dat hij het ‘Belgium’s best kept secret’ noemde.
Wie zijn wij om zijn tegendeel te bewijzen?
Al snel voelden we Gent schakelen naar een hogere toeristische vitesse. Jaar na jaar kwamen er meer reizigers de stad bezoeken. Daarnaast kunnen we uit persoonlijke ervaring spreken dat het ook een echte thuishaven is voor mensen die graag cultureel ondergedompeld worden en ook in de week ervan houden om op café te kunnen gaan en (gratis) optredens mee te pikken.
Dit is één van de redenen waarom studenten hier ook blijven plakken, een huis kopen en een gezin starten.
We geven alvast enkele quotes van toeristen die bij ons kwamen overnachten:
“Het is alsof je de wereld van Harry Potter binnen wandelt.”
“De stad geeft een heel veilige indruk. Ik durf hier gerust als vrouw ‘s nachts over straat wandelen.”
“ De mensen lachen in deze stad, ze lijken oprecht gelukkig.”
“ Wat een prachtige stad: de mensen, het culturele leven, de inrichting … “
Wat maakt Gent op de dag van vandaag nog steeds zo’n aantrekkelijke stad?
Het is een culturele, warme, geëngageerde, sociale, verdraagzame studentenstad. Gent wordt beschouwd als een stad, maar voor de inwoners voelt het eerder aan als een groot dorp. Als je lang genoeg blijft hangen zal je dit snel voelen.
We geven nog enkele gekende en minder gekende tips mee om je bezoek aan Gent te plannen. Wil je een echte Gentse dag beleven dan raden we je aan om ons evenementenbord in de receptie te raadplegen, een gratis optreden mee te pikken en te verdwalen op de kasseien van onze vree wijze stad.
Oost west, Gent best <3
De klassiekers:
- Een bezoek aan het Gravensteen
- Het Belfort beklimmen
- Het Lam Gods bezoeken
- Gent vanop het water leren kennen. Dit kan op verschillende manieren: in een kajak (Dokano) of een bootje dat je zelf kan huren en besturen (Minerva), maar ook aan de hand van een boottocht met een gids (Bootjes van Gent, Rederij de Waele)..
- Chillen aan de Graslei en de Korenlei. Als de eerste zonnestralen Gent bereiken zullen deze twee kades vol toeristen en locals zitten.
- Voor kinderen: “Zoekttocht naar de draak” (stadswandeling) , Huis van Alijn (museum), Treck Hostel (indoor caravan Camping)
Alternatieven:
- Een unieke wandeling met gids door de stad, hiervoor moet je bij Beardbardian zijn. Deze sympathieke man gaat samen met je op pad en vertelt je over de de bruisende stad, met zijn mooie middeleeuwse architectuur, de kanalen die de stad doorkruisen en het grote nachtleven dat elke dag voor je paraat staat.
- De Gentse Feesten: van 17 juli tot en met 28 juli wordt de stad omgetoverd tot een gigantisch openluchtfestival. Het festival is overwegend gratis. Nadien hebben we wel een goede week nodig om te bekomen van al die indrukken die we opdoen gedurende deze 10 pittige maar prachtige dagen.
- Dekenijfeesten: kort na de Gentse feesten organiseert elke dekenij (buurt) nog eens zijn eigen feesten. Voor een lokale feestbeleving moet je hier zijn!
- Alternatief toerisme: als je wat wil afwijken van de standaard toerische paden, ga dan zeker eens langs bij The Giftshop.
- Mooie parken om te ontsnappen aan het stadscentrum: Baudeloopark, Coyendanspark, tuin van Sint-Pietersabdij en Karmelietenklooster zijn vluchtroutes als het even wat rustiger en groener mag zijn.
- Rommelmarkten: elke week is er aan de St-Jacobs een markt (vrijdag/zaterdag/zondag), andere rommelmarkten zijn steeds online terug te vinden.
- Bezoek de buitenwijken: het Rabot, de Muide, de Brugse Poort, … Als je even uit het stadcentrum wil verdwijnen.
- Blaarmeersen: grote vijver waar je kan zwemmen en ontspannen als het te warm wordt.
- Bar Bricolage: prachtig terras, ligt ook aan het water.
- Lousbergmarkt: lokale markt
